Deus É Amor

Portanto, somos embaixadores de Cristo, fazendo Deus o Seu apelo através de nós. Nós [como representantes pessoais de Cristo] lhes suplicamos em nome dele que vocês lancem mão do favor divino [que agora lhes é oferecido] e se reconciliem com Deus. 2 CORÍNTIOS 5:20

Estou certa de que você já ouviu a famosa frase de John Donne: “Nenhum homem é uma ilha”. Essas palavras são simplesmente uma forma de expressar o fato de que as pessoas precisam umas das outras e afetam umas às outras. Nossas vidas podem afetar — e de fato afetam — as outras pessoas, e precisamos ter certeza de afetá-las de maneira positiva. Jesus nos disse para amarmos uns aos outros, porque essa é a única maneira de o mundo saber que Ele existe (ver João 13:34-35).

Deus é amor, e quando demonstramos amor em nossas palavras e atos, estamos mostrando às pessoas como Deus é. Paulo disse que somos embaixadores de Deus, Seus representantes pessoais, e que Ele está fazendo o Seu apelo ao mundo por meio de nós (ver 2 Coríntios 5:20). Todas as vezes que penso nesse versículo, tudo que posso dizer é: “Uau! Que privilégio e responsabilidade!” 

 Uma das lições que tive de aprender na vida foi que eu não podia ter privilégios sem responsabilidades. Esse é um dos problemas do nosso mundo hoje. As pessoas querem o que não estão dispostas a merecer. O egoísmo diz: “Dê-me isso. Eu quero isso e quero agora”. A sabedoria diz: “Não me dê nada que eu não tenha maturidade suficiente para lidar adequadamente”. A gratidão está em falta no mundo, e em grande parte é porque não queremos mais esperar ou nos sacrificar por nada. Descobri que as coisas pelas quais sou mais grata são aqueles pelas quais tive de trabalhar mais e esperar mais. Deus sabe melhor do que nós mesmos quando estamos prontos para receber os Seus presentes e compartilhá-los de uma maneira que exerça um impacto positivo no mundo. 

Confie Nele

Que efeito a sua vida está exercendo sobre os outros? Se colocar a sua confiança em Deus e permitir que o amor dele brilhe através de você, poderá exercer um impacto positivo na vida de muitos.

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(Em um ano)

JUIZES 4-6 / LUCAS 4:31-44

Fonte:

Devocional Confiando em Deus Dia a Dia

A Jornada Rumo ao Altruísmo

...morro diariamente [enfrento a morte todos os dias e morro para mim mesmo], 1 CORÍNTIOS 15:31

O egoísmo não é um comportamento aprendido; nascemos com ele. A Bíblia se refere a ele como a “natureza pecaminosa”. Adão e Eva pecaram contra Deus fazendo o que Ele lhes havia dito para não fazer, e o princípio do pecado que eles estabeleceram foi passado eternamente a cada pessoa que nasceu desde então. Deus enviou o Seu Filho, Jesus, para morrer pelos nossos pecados e para nos libertar deles. Ele veio para desfazer o que Adão fez. Quando aceitamos Jesus como nosso Salvador, Ele vem viver em nosso espírito, e se permitirmos que essa parte renovada do nosso ser governe as nossas decisões, poderemos vencer a natureza pecaminosa que habita em nossa carne. Ela não desaparece, mas Aquele que é Maior e que vive em nós nos ajuda a vencê-la diariamente (ver Gálatas 5:16). Isso não significa que nunca pecamos, mas que podemos melhorar e progredir ao longo das nossas vidas.

Com certeza não posso dizer que venci inteiramente o egoísmo — nenhum de nós pode dizer isso enquanto ainda estiver deste lado da eternidade. Mas isso não significa que não façamos todo o possível para nos aproximarmos mais de Deus e para morrer para o nosso egoísmo. Podemos ter esperança de melhorar diariamente. Estou em uma jornada e, embora não tenha alcançado o alvo ainda, decidi que quando Jesus voltar para me levar para casa, Ele me encontrará avançando em direção a esse objetivo (ver Filipenses 3:12-13).

O apóstolo Paulo fez a seguinte afirmação: “... Não sou mais eu quem vive, mas Cristo (o Messias) vive em mim” (Gálatas 2:20). Paulo quis dizer que ele não estava mais vivendo para si mesmo e para sua própria vontade, mas para Deus e para a vontade dele. Fui grandemente encorajada quando descobri, mediante o estudo, que Paulo fez essa afirmação aproximadamente vinte anos depois de sua conversão. Aprender a viver sem egoísmo foi uma jornada para ele, assim como para todo mundo. Paulo também disse: “... morro diariamente...” (1 Coríntios 15:31). Em outras palavras, colocar os outros em primeiro lugar era uma batalha diária para Paulo e exigia decisões diárias. Cada um de nós deve decidir como e para que vai viver; e não há uma hora melhor para fazer isso do que agora mesmo.

Confie Nele

Você está prosseguindo para o alvo de viver para Deus em vez de viver para si mesmo? Morrer para si mesmo é um processo que você pode melhorar dia a dia. Confie em Deus para lhe dar a força para morrer para si mesmo diariamente.

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(Em um ano)

JUÍZES 1-3 / LUCAS 4:1-30

Fonte:

Devocional Confiando em Deus Dia a Dia

Eu Era o Centro dos Meus Pensamentos

Ele me enviou para curar os que têm o coração quebrantado, para proclamar libertação aos cativos e libertação das trevas aos prisioneiros... ISAÍAS 61:1

Quando olho para trás, para os 45 anos em que Dave e eu estamos casados, fico assombrada ao ver o quanto fui egoísta, principalmente nos primeiros anos. Posso dizer sinceramente que eu não sabia ser diferente. Na casa onde crescí, tudo o que eu via era egoísmo e eu não tinha ninguém para me ensinar algo diferente. Se eu soubesse dar em vez de receber, estou certa de que os primeiros anos do nosso casamento teriam sido muito melhores do que foram. Quando Deus entrou em minha vida, vi as coisas se transformarem e velhas feridas foram curadas, mas desperdicei muitos anos que não posso recuperar. 

Em contraste nítido com a maneira como eu havia sido criada, Dave cresceu em um lar cristão. Sua mãe era uma mulher temente ao Senhor, que orava e ensinava seus filhos a dar. Em resultado da criação de Dave, ele desenvolveu qualidades que eu nunca havia visto em toda a minha vida até conhecê-lo. O exemplo dele foi incrivelmente valioso para mim. Se ele não tivesse sido muito paciente — e a paciência é um aspecto do amor — estou certa de que o nosso casamento não teria durado, mas agradeço a Deus porque ele durou. Depois de muitos anos de casamento, posso dizer honestamente que nosso relacionamento melhora a cada dia. Sou mais feliz agora do que nunca, porque contribuo mais para o relacionamento do que já fiz. Realmente, gosto de ver Dave fazer as coisas de que ele gosta, e esse é um contraste enorme com todos os anos em que fiquei zangada todas as vezes que as coisas não aconteciam “do meu jeito”.

Eu era o centro dos meus pensamentos, e nada mudou até o dia em que eu me cansei do fato de que toda a minha vida se resumia a mim mesma, e estava centrada unicamente no meu “eu”. Jesus veio para abrir as portas das prisões e libertar os cativos (ver Isalas 61:1). Ele me libertou de muitas coisas, e a maior delas foi de mim mesma. Fui liberta de mim! Continuo a crescer diariamente nessa liberdade, mas sou grata por entender que a verdadeira alegria não está em conseguir que as coisas sejam do meu jeito o tempo todo. 

Confie Nele

Como você reage quando não consegue que as coisas saiam do seu jeito? Você é capaz de confiar em Deus para cuidar de você? Aceite o convite dele de libertar você!

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(Em um ano)

JOSUÉ 22-24 / LUCAS 3

Fonte:

Devocional Confiando em Deus Dia a Dia

Acrescente Sabor Onde Quer que Você Vá

Vocês são o sal da terra, mas se o sal perder o seu sabor (sua força, sua qualidade), como ele pode ser restaurado? Ele não presta mais para nada, apenas para ser lançado fora e pisado sob os pés pelos homens. MATEUS 5:13

Creio que é seguro dizer que a maior parte do que o mundo oferece é insípido — e não estou falando de comida. Por exemplo, a maior parte dos filmes que Hollywood produz e a maneira como as pessoas se tratam no mundo de hoje não têm gosto. Geralmente, quando vemos algum tipo de comportamento que é de mau gosto, somos rápidos em culpar “o mundo”. Podemos dizer algo do tipo “O que vai ser deste mundo?” Mas a expressão “o mundo” significa simplesmente as pessoas que vivem nele. Se o mundo perdeu o seu sabor, é porque as pessoas perderam o sabor nas suas atitudes e atos. Jesus disse que nós somos o sal da terra (ver Mateus 5:13). Ele também disse que somos a luz do mundo e que não devemos esconder a nossa luz (ver Mateus 5:14).

Pense desta maneira: cada dia, quando sai de casa, você pode acrescentar a luz e o sabor de Deus a qualquer ambiente. Você pode levar alegria ao seu local de trabalho, decidindo-se a ter consistentemente uma atitude temente a Deus, e por meio de coisas simples como ser grato, paciente, misericordioso, rápido em perdoar as ofensas, gentil e encorajador. Até um simples sorriso e uma atitude amigável são maneiras de levar sabor a uma sociedade insípida.

Sem o amor e todas as suas qualidades magníficas, a vida é insípida e não vale a pena ser vivida. Quero que você faça uma experiência. Pense nisto: Vou sair para o mundo hoje e levar tempero às coisas. Decida-se, antes de passar pela porta, a sair como embaixador de Deus, com o objetivo de dar, amar as pessoas e acrescentar sabor à vida delas. A pergunta que cada um de nós deve responder é: “O que fiz hoje para tomar a vida de outra pessoa melhor?” 

Confie Nele

Decida-se a passar pela vida com uma atitude temente a Deus, acrescentando sabor aonde quer que você vá. Confie em Deus para cuidar de você enquanto você planta a boa semente, tomando decisões que serão uma bênção para os outros. 

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(Em um ano)

JOSUÉ 19-21 / LUCAS 2:25-32

Fonte:

Devocional Confiando em Deus Dia a Dia

Tudo que Você Fizer Vale a Pena

E o Rei lhes responderá: em verdade eu lhes digo, tudo o que vocês fizerem por um dos menores destes Meus irmãos [aos olhos dos homens], vocês fizeram por Mim. MATEUS 25:40

Quando olhamos as necessidades do mundo hoje, percebemos que elas são avassaladoras. Você talvez esteja pensando: Joyce, o que eu posso fazer não fará a menor diferença nos problemas que temos no mundo. Sei como você se sente, porque um dia eu me senti da mesma forma. Mas se todos nós pensarmos assim, ninguém fará nada, e nada mudará. Embora os nossos esforços individuais possam não resolver os problemas, juntos podemos fazer uma enorme diferença. Deus não nos fará prestar contas do que não poderiamos fazer, Ele nos fará prestar contas das coisas que poderiamos ter feito.

Recentemente, eu havia voltado de uma viagem à índia e estava na academia de ginástica quando uma mulher que costumo ver ali me perguntou se eu realmente acreditava que todo o esforço necessário para fazer essas viagens estava resolvendo alguma coisa, já que milhões de pessoas ainda estariam passando fome, independentemente de quantos alimentássemos. Compartilhei com ela o que Deus colocou em meu coração — algo que resolveu a questão definitivamente para mim. Se você ou eu estivéssemos com fome por não termos comido há três dias, e alguém nos oferecesse uma refeição que aliviasse a dor em nosso estômago por um dia, será que a aceitaríamos e ficaríamos felizes por isso? É claro que sim. E é isso que acontece com as pessoas a quem ajudamos. Somos capazes de organizar campanhas consecutivas para muitas delas, mas sempre haverá aqueles a quem podemos ajudar apenas por uma ou duas vezes. Ainda assim, sei que vale a pena realizar essas campanhas.

Se pudermos dar uma refeição a uma criança faminta, vale a pena fazer isso. Se pudermos aliviar a dor de uma pessoa por um dia, vale a pena fazer isso. Decidi fazer sempre o que posso fazer e me lembrar do que Deus me disse: “Se você só puder aliviar a dor de uma pessoa por uma hora, ainda assim vale a pena fazer isso”. 

Confie Nele.

Deus plantou uma ideia no seu coração de ajudar os outros de uma maneira específica? Confie que qualquer atitude boa que você possa ter vale a pena. Não permita que a grandeza do problema o detenha. Deus lhe mostrará o que você pode fazer — confie nele quando Ele diz que isso faz a diferença.

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(Em um Ano)

JOSUÉ 16-18 / LUCAS 2:1-24

Fonte:

Devocional Confiando em Deus Dia a Dia

Demonstre o Amor de Deus ao Povo Dele

E vocês sabem que Deus ungiu Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e com poder. Então Jesus foi por toda parte fazendo o bem e curando a todos os que estavam oprimidos pelo diabo, porque Deus era com Ele. ATOS 10:38

Ouvi uma história a respeito de um homem que foi à Rússia com a boa intenção de falar ao povo sobre o amor de Jesus Cristo. Durante a sua visita, muitas pessoas estavam passando fome. Quando ele encontrou uma fila de pessoas esperando conseguir pão para aquele dia, ele se aproximou delas com folhetos evangelísticos na mão e começou a percorrer a fila, dizendo a elas que Jesus as ama e entregando a cada uma um folheto que continha a mensagem da salvação. Sem dúvida, ele estava tentando ajudar, mas uma mulher olhou nos olhos dele e disse amargamente: “As suas palavras são gentis, mas elas não enchem o meu estômago vazio”.

Aprendí que muitas vezes as pessoas estão sofrendo demais para ouvirem as boas-novas de que Deus as ama; elas precisam experimentar esse amor. E uma das melhores maneiras desses indivíduos experimentarem o amor de Deus é por nosso intermédio, suprindo as necessidades práticas deles, além de dizermos a eles que eles são amados.

Precisamos tomar cuidado para não pensarmos que apenas palavras bastam. Jesus sem dúvida pregou as boas-novas, mas Ele também andou por toda parte fazendo o bem e curando todos os que estavam oprimidos (ver Atos 10:38). Falar não é dispendioso, nem exige muito esforço, mas o verdadeiro amor custa caro. Ele custou a morte do único Filho de Deus, e permitir que o verdadeiro amor flua através de nós também nos custará algo. Talvez tenhamos de investir algum tempo, dinheiro, esforço ou bens — mas nos custará alguma coisa!

O que podemos fazer? Podemos nos importar, podemos nos informar, podemos orar e podemos agir. Podemos sustentar ministérios e organizações que estão ajudando pessoas, ou se Deus nos pedir, podemos até optar por trabalhar nessas áreas. Se o trabalho em tempo integral não for uma opção, podemos considerar fazer alguma coisa em um projeto ou realizar uma curta viagem missionária. Deus ama todas as pessoas e Ele está contando conosco para tomarmos uma atitude pelos que sofrem neste mundo.

Confie Nele

Não fale apenas às pessoas a respeito do amor de Deus״ , mostre-o a elas. Você pode ajudar a alimentar os famintos, a vestir os nus, a cuidar dos enfermos, a visitar os encarcerados (ver Mateus 25:35-36). Confie em Deus para lhe mostrar como você pode ajudar a suprir as necessidades práticas do Seu povo para que eles possam estar abertos a receber o Seu amor.

Leia a Bíblia

(Em um ano)

JOSUÉ 13-15 / LUCAS 1:57-80

Fonte:

Devocional Confiando em Deus Dia a Dia

O Amor É a Resposta

Mas sejam praticantes da Palavra [obedeçam à mensagem]; e não meramente ouvintes da mesma, traindo a si mesmos [ao engano pelo raciocínio contrário â Verdade], TIAGO 1:22

O amor precisa ser mais do que uma teoria ou uma palavra; ele tem de ser uma ação. Ele precisa ser demonstrado. Deus é amor, e o amor sempre foi ideia dele. Ele veio para nos amar, para nos ensinar a amá-lo, e para nos ensinar a amar a nós mesmos e aos outros.

Quando fazemos isso, a vida é linda; quando não o fazemos, nada funciona adequadamente. O amor é a resposta para o egoísmo, porque o amor dá, ao passo que o egoísmo tira. Precisamos ser libertos de nós mesmos, e Jesus veio exatamente com esse propósito, como vemos em 2 Coríntios 5:15: “E Ele morreu por todos, para que todos aqueles que vivem não vivam mais para si mesmos, mais para Aquele que por eles morreu e ressuscitou”.

Recentemente, quando eu estava meditando a respeito dos problemas terríveis do mundo, como milhões de crianças com fome, a AIDS, a guerra, a opressão, o tráfico humano, o incesto e muito mais, perguntei a Deus: “Como Tu podes suportar ver tudo o que acontece no mundo e não fazer nada?” Ouvi Deus dizer em meu espírito: “Eu trabalho por intermédio das pessoas. Estou esperando que o Meu povo se levante e faça alguma coisa”.

Talvez você esteja pensando, como milhões de outros, Sei que o mundo tem problemas, mas eles são enormes — como posso fazer alguma diferença? E exatamente esse tipo de atitude que nos tem mantido paralisados, enquanto o mal continua a triunfar. Precisamos parar de pensar no que não podemos fazer e começar a fazer o que podemos fazer.

Pergunte a si mesmo: “Vou continuar a ser parte do problema ou vou ser parte da solução?” Decidi ser parte da solução. Você quer se juntar a mim e permitir que o amor seja o tema central da sua vida? 

Confie Nele

O que você está fazendo para ajudar a mudar este mundo? Deus quer usar você. Confie nele para equipá-lo para fazer o que você pode fazer, e Ele fará o que você não pode fazer.

LEIA A BÍBLIA

(Bíblia em um ano)

JOSUÉ 10-12 / LUCAS 1:39-56

Fontes:

Livro Devocional Confiando em Deus Dia a Dia